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聽說美濃的自行車道規劃很完善，內容也很充實，包括中正湖、水圳、鄉土、民俗、古蹟、文學、宗教等路線(請參考美濃自行車道圖)，所以這次決定到美濃逛逛。

不過從家裡到美濃大概有50公里的路程，只好先開車把腳踏車載到目的地，再從中正湖出發，環湖一周，然後沿著水圳溯源。過程中有點迷路，而Andy又突然牙齒痛，在龍肚的路邊找到一家藥局買止痛藥，順便向老板問路。就在此時有位蕭先生表示他要送顆冬瓜給朋友，正好可以帶我們前往竹子門發電廠。一路上邊騎邊聊，到達發電廠後他還為我們接洽工作人員蔡先生，帶我們參觀將近有百年歷史的發電機組。感謝蕭先生和蔡先生，有了他們兩位才能順利完成這趟溯源之旅。

不知是正在整建還是缺水，中正湖幾乎已經見底，可惜!!不過卻意外的成為水鳥覓食的天堂，令人驚喜。圖中較大型身披黑羽者為高蹺鴴，體型較小者為磯鷸，翼角處有一內凹的白色三角形。

這是出現在田園裡的高蹺鴴，長腳細嘴是牠的特徵，適合在較深的水域覓食，是牠有別於短腳水鳥的優勢。

農民正在採收野蓮，這是常見的客家野菜，不過因為具有經濟效益，現在已經改為人工種植，所以在外面的生鮮超市也買得到。他們穿著連身防水衣褲及鞋子，頭頂著太陽、身體浸泡在池水裡，有的蹲下去拔取野蓮、有的忙著清洗整理，個中辛苦是外人無法體會的。下次吃野蓮時，得更仔細嚼咀、吃得一絲不剩。(Nicole攝影)

離開中正湖轉往水圳，開始溯源探訪。遠處層巒疊翠正是這條水圳的源頭，也是我們此行的目的地。水圳是美濃的經濟命脈，灌溉無數良田，也培育無數人才。

貫穿美濃的水圳，除了依照地形的高低順勢而流，也利用縮減水道的方式保持流速，流得更遠。這點與嘉南大圳的做法如出一轍，而且同樣是由日本人所設計的。圖中的水道再加以中間分隔的方式，使流速更快。

沿著導水幹線的兩側，有許多水圳分線，串連成一個綿密的灌溉網絡。(Nicole攝影)

擔心菜價上漲嗎？自己種自己吃，多的還可以分送給鄰居。

路邊有許多倒下的香蕉樹，幼苗就從莖的底部長出來，倒下的莖正好成為養分。根據蕭先生描述，他們小時候會把整截的香蕉莖丟到水圳裡，然後坐在上面順流而下，想要享受這種樂趣的人得有相當的膽識。這種玩法才是名符其實的「香蕉船」!!

愈往水圳的源頭前進，路面愈來愈小，最後只能容許一輛腳踏車經過。穿梭在兩旁林木間，小黃蝶、黑尾鳳蝶在眼前到處飛舞，讓人有種尋幽訪勝的感覺。終於抵達目的地「竹子門發電廠」，首先映入眼簾的是這座將近百年歷史的巴洛克式建築。

根據蔡先生的介紹，這棟老舊建築並不是鋼筋水泥，而是以沙、小鵝卵石和水泥混合而成，堅固無比。其中的沙和鵝卵石必須先徹底清洗乾淨、去除上面的雜質，以增加彼此膠合的強度。

機房內有四組發電機組，目前還有兩組可以運轉。圖中L形彎管是進水處，水力帶動渦輪，再由渦輪帶動發電機。蔡先生說每座發電機組一天可以生產500度的電力，早期四座滿載時不僅可以供應美濃地區的全部用電，還可以用來支援高雄港開港所需的電力。此一時彼一時，2000度的電力就算供應現在美濃地區，也遠遠不夠。

水力衝擊渦輪右側的葉片轉換成動能，水再由左側葉孔流出，匯入水圳。

直流發電機，利用電磁感應原理(磁生電)，將動能轉換成電能。(請參考直流發電機動畫)

(翻拍自竹子門發電廠展示看板)

10/20行程記錄：

騎車距離：31.41km

騎車時間：2時34分

平均時速：12.1km

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